1. 脇の下がつるとは？まず知っておきたい基礎知識
「脇の下が急にピクッと引きつった」「腕を上げた瞬間に脇の下がつるような痛みが出た」という経験はありませんか。
足がつる症状はよく知られていますが、実は脇の下でも筋肉のけいれんが起こることがあると言われています。脇の下には腕や肩甲骨を動かすための筋肉が集まっており、疲労や血流低下、姿勢の乱れなどが重なると筋肉が過剰に収縮し、つるような症状につながることがあると考えられています。
特にデスクワークやスマートフォンの使用時間が長い方は、肩や肩甲骨周辺の筋肉が硬くなりやすく、脇の下への負担も増えやすい傾向があります。また、運動不足の状態から急にスポーツをした場合や、重い荷物を持った後に違和感を覚えるケースも少なくないようです。
ただし、脇の下の違和感には筋肉のトラブルだけでなく、神経や関節の影響が関係している場合もあるため、症状の特徴を理解しておくことが大切です。
脇の下がつるとはどのような状態なのか
患者さんから「脇の下がつるってどういう状態なんですか？」と聞かれることがあります。
一般的に「つる」とは、筋肉が自分の意思とは関係なく急激に収縮し、強い張り感や痛みが出る状態を指すと言われています。ふくらはぎのこむら返りと同じような現象が脇の下周辺でも起こることがあるようです。
症状が出ると、腕を上げたり後ろに回したりした際に突っ張る感覚が現れたり、脇の奥が引っ張られるような違和感を覚えたりすることがあります。
脇の下にはどんな筋肉があるのか
脇の下にはさまざまな筋肉が集まっています。
代表的なものとしては、肩甲骨と肋骨をつなぐ前鋸筋、背中から腕につながる広背筋、胸から腕へつながる大胸筋などがあります。これらの筋肉は腕を上げたり、物を持ったり、姿勢を支えたりする重要な役割を担っていると言われています。
そのため、長時間の同じ姿勢や繰り返しの動作によって筋肉に疲労が蓄積すると、脇の下に張りやつり感が現れることがあるようです。
「つる」と「痛み」「しびれ」の違い
脇の下の違和感があったとしても、すべてが「つる」症状とは限りません。
つる場合は急激な筋肉の収縮による強い張り感が特徴です。一方で、痛みは筋肉や関節への負担、炎症などが関係していることがあります。また、しびれは神経が圧迫された際に起こるケースもあると言われています。
もし腕や手先までしびれが広がる場合や、力が入りにくい場合には注意が必要です。
なぜ脇の下でも筋肉がつることがあるのか
脇の下がつる原因としては、筋肉疲労や血流不足、水分不足、ミネラルバランスの乱れなどが関係すると考えられています。
また、猫背や巻き肩の姿勢が続くと肩甲骨の動きが悪くなり、周囲の筋肉に負担が集中しやすくなると言われています。すると筋肉が緊張しやすくなり、つる症状につながる可能性があります。
「脇の下だから関係ない」と思われがちですが、実際には肩や背中、首の状態とも深く関係している部位です。症状を繰り返さないためには、脇の下だけでなく体全体の使い方や姿勢にも目を向けることが大切だと言われています。
引用元：https://kumanomi-seikotu.com/blog/2493/
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2. 脇の下がつる原因として考えられるもの
「脇の下がつる原因って何なんですか？」
実際に患者さんからよく聞かれる質問のひとつです。足がつる原因はイメージしやすいものの、脇の下となるとピンとこない方も多いかもしれません。
脇の下には腕や肩甲骨を動かすための筋肉や神経、血管が集まっています。そのため、筋肉の疲労だけでなく、姿勢の乱れや血流低下、水分不足などさまざまな要因が重なることで、脇の下がつるような症状が起こることがあると言われています。
特に近年はスマートフォンやパソコン作業が増えた影響で、肩甲骨周辺の筋肉が硬くなりやすい環境です。気づかないうちに脇の下へ負担がかかり、違和感やつり感につながるケースも少なくないようです。
ここでは、脇の下がつる原因として考えられる代表的なものをみていきましょう。
前鋸筋や広背筋などの筋肉疲労
「最近運動したあとから脇の下が痛いんです。」
そんな場合には筋肉疲労が関係していることがあります。
脇の下には前鋸筋や広背筋、大胸筋などが存在しています。これらは腕を上げたり引いたりするときに働く筋肉です。そのため、スポーツや筋力トレーニング、重い荷物を持つ作業などが続くと筋肉が疲労しやすくなると言われています。
筋肉の疲労が蓄積すると柔軟性が低下し、つるような症状につながることがあるようです。
猫背や巻き肩など姿勢不良による負担
「運動していないのに脇の下がつるんです。」
その場合は姿勢が影響している可能性があります。
猫背や巻き肩になると肩甲骨の動きが制限されやすくなります。すると脇の下周辺の筋肉が常に引っ張られた状態になり、負担が集中しやすくなると言われています。
デスクワークやスマホ操作が長い方ほど、この傾向がみられることがあるようです。
急な運動や腕の使いすぎ
普段あまり運動しない方が急にスポーツを始めたり、大掃除や引っ越しなどで腕を酷使したりすると、脇の下がつることがあります。
「久しぶりに運動したら翌日に脇がつった」というケースも珍しくありません。
筋肉が十分に準備できていない状態で大きな負荷がかかると、一時的に筋肉が過剰に緊張しやすくなると言われています。
水分不足やミネラル不足
脇の下に限らず、筋肉がつる原因としてよく知られているのが水分不足です。
汗を多くかいたあとや、十分な水分補給ができていない状態では体内の電解質バランスが乱れやすくなると言われています。
また、ナトリウムやカリウム、マグネシウムなどのミネラル不足も筋肉の正常な働きに影響を与える可能性があるようです。
冷えや血流不良による影響
「寒い時期になると脇の下がつりやすい気がする。」
このように感じる方もいます。
体が冷えると血流が低下しやすくなります。筋肉へ十分な酸素や栄養が届きにくくなることで、筋肉が硬くなりやすいと言われています。
特に肩や背中がこりやすい方は、脇の下周辺の血流も低下しやすいため注意が必要です。日頃から適度に体を動かし、肩甲骨周辺を柔らかく保つことが大切だと考えられています。
引用元：https://kumanomi-seikotu.com/blog/2493/
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3. 脇の下がつりやすい人の特徴と生活習慣
「脇の下がつる原因はわかったけど、自分も当てはまるのかな？」
そう感じる方もいるかもしれません。実は脇の下がつりやすい人には、いくつか共通する生活習慣があると言われています。
脇の下には前鋸筋や広背筋、大胸筋など腕や肩甲骨の動きに関わる筋肉が集まっています。そのため、普段の姿勢や体の使い方によって筋肉へ負担がかかり続けると、つりやすい状態になることがあるようです。
特に現代人はスマホやパソコンを使う時間が長く、肩甲骨が動きにくくなりやすい環境にあります。また、睡眠不足や水分不足も筋肉の働きに影響すると言われています。
ここでは、脇の下がつりやすい人にみられる特徴について解説します。
デスクワークやスマホ操作が長い人
「仕事が終わる頃になると肩や脇の下が重だるい。」
このような方は少なくありません。
長時間のパソコン作業やスマホ操作では、腕が前に出た姿勢が続きやすくなります。すると肩甲骨が外側へ広がり、脇の下周辺の筋肉が引き伸ばされた状態になりやすいと言われています。
同じ姿勢が続くことで筋肉が硬くなり、血流が低下しやすくなるため、つるような違和感につながることもあるようです。
運動不足で肩甲骨が硬くなっている人
「最近ほとんど運動していないな。」
そんな方も注意が必要です。
肩甲骨は本来、さまざまな方向へ動く関節のような役割を持っています。しかし運動不足が続くと周囲の筋肉が硬くなり、肩甲骨の動きが小さくなると言われています。
肩甲骨の可動域が低下すると、脇の下周辺の筋肉へ余計な負担が集中しやすくなり、つりやすい状態になる可能性があるようです。
重い荷物を持つことが多い人
仕事や家事で重い荷物を運ぶ機会が多い方も、脇の下へ負担がかかりやすい傾向があります。
例えば買い物袋を持つ、荷物を肩にかける、子どもを抱っこするなどの動作です。これらの動作では脇の下周辺の筋肉が継続的に働くため、疲労が蓄積しやすいと言われています。
特に片側ばかりで荷物を持つ習慣がある場合は注意したいところです。
睡眠不足や疲労が蓄積している人
「最近忙しくて寝不足気味なんです。」
そのような生活も筋肉のコンディションに影響すると考えられています。
睡眠中は筋肉の回復が行われる大切な時間です。睡眠不足が続くと疲労が抜けにくくなり、筋肉の緊張状態が続くことがあると言われています。
また、疲れがたまることで血流も低下しやすくなり、筋肉の柔軟性が失われる可能性もあるようです。
水分補給が不足している人
「喉が渇いてから水を飲む。」
そんな習慣の方は少なくありません。
しかし、筋肉が正常に働くためには十分な水分が必要だと言われています。体内の水分が不足すると電解質バランスが乱れやすくなり、筋肉の収縮に影響することがあるようです。
特に汗をかきやすい季節や運動後は注意が必要です。日頃からこまめな水分補給を意識することが、脇の下のつり予防にもつながると言われています。
引用元：https://kumanomi-seikotu.com/blog/2493/
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4. 脇の下がつったときの対処法と予防法
「脇の下が急につってしまったけど、どうすればいいの？」
実際に症状が出ると慌ててしまう方も少なくありません。脇の下がつる症状は筋肉の過剰な収縮によって起こることがあると言われています。そのため、無理に動かそうとするよりも、まずは筋肉の緊張を和らげることが大切と考えられています。
また、一度改善しても同じ生活習慣が続けば再発する可能性もあります。症状が出たときの対処だけでなく、日頃から予防を意識することも重要です。
ここでは、脇の下がつった際の対処法と予防法について紹介します。
無理に動かさず安静にする
「つったから伸ばさなきゃ。」
そう思う方もいるかもしれませんが、急に大きく動かすのは避けたほうがよいと言われています。
脇の下がつった直後は筋肉が強く緊張している状態です。無理に腕を振ったり急激に伸ばしたりすると、かえって筋肉へ負担がかかる可能性があるようです。
まずは楽な姿勢を取り、症状が落ち着くまで安静にすることが大切だと言われています。
脇の下や肩甲骨周囲をやさしくストレッチする
痛みが落ち着いてきたら、脇の下や肩甲骨周辺をゆっくり動かしてみましょう。
「痛気持ちいい」と感じる程度の軽いストレッチがおすすめと言われています。
腕を上げる動作や肩甲骨を寄せる動作を無理のない範囲で行うことで、筋肉の緊張が和らぎやすくなる可能性があります。
ただし、強い痛みがある場合は無理をしないことが大切です。
温めて血流を促す
筋肉が硬くなっている場合には、温めることもひとつの方法と考えられています。
蒸しタオルを脇の下や肩周辺へ当てたり、ぬるめのお風呂にゆっくり浸かったりすることで血流が促されやすくなると言われています。
特に冷えが原因として考えられる場合には、体を温めることで筋肉の緊張が和らぐこともあるようです。
水分とミネラルを補給する
筋肉がつる原因のひとつとして、水分不足やミネラル不足が関係すると言われています。
そのため、症状が出たときには水分補給を意識してみましょう。
汗をかいた後や運動後には、水だけでなく電解質を含む飲み物を活用する方法もあります。日常生活でもこまめに水分を摂ることが大切と考えられています。
日頃から姿勢改善と肩甲骨運動を行う
脇の下がつる症状を繰り返さないためには、普段からの予防も重要です。
「仕事中はほとんど座りっぱなし。」
そんな方は肩甲骨の動きが小さくなりやすいと言われています。
デスクワークの合間に肩を回したり、肩甲骨を寄せる運動を行ったりすることで筋肉への負担軽減につながる可能性があります。また、猫背や巻き肩を意識して改善することも予防の一助になると言われています。
脇の下だけを見るのではなく、首や肩、背中を含めた体全体のバランスを整えることが大切だと考えられています。
引用元：https://kumanomi-seikotu.com/blog/2493/
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5. 脇の下がつる症状で注意したいサインと来院目安
「脇の下がつっただけだから、そのうち良くなるかな。」
多くの方がそう考えるかもしれません。実際に一時的な筋肉疲労や姿勢の影響による症状であれば、休息によって落ち着くこともあると言われています。
しかし、脇の下がつる症状の中には注意が必要なケースもあります。頻繁に繰り返したり、しびれや強い痛みを伴ったりする場合は、単なる筋肉疲労以外の要因が関係している可能性も考えられるようです。
「いつもと違うな」と感じたときは、そのサインを見逃さないことが大切と言われています。
ここでは、脇の下がつる症状で気を付けたいポイントについて解説します。
頻繁に繰り返し起こる場合
「最近何度も脇の下がつる。」
このような状態が続く場合は注意が必要です。
一時的な疲労であれば休息によって落ち着くこともありますが、何度も繰り返す場合は姿勢不良や筋肉の柔軟性低下、体の使い方のクセなどが関係している可能性があると言われています。
日常生活に支障を感じるほど症状が続く場合は、早めに専門家へ相談することが大切と考えられています。
強い痛みや腫れを伴う場合
脇の下がつるだけでなく、強い痛みや腫れを伴う場合も注意したいポイントです。
「腕を動かせないほど痛い。」
「脇の下が腫れている気がする。」
このような場合は筋肉以外の組織が関係している可能性も否定できないと言われています。
自己判断だけで様子を見るのではなく、状態を確認してもらうことが大切と考えられています。
手や腕のしびれ・脱力感がある場合
脇の下のつりに加えて、手や腕のしびれ、力の入りにくさがある場合は注意が必要と言われています。
しびれは神経が関係しているケースも考えられるためです。
「ペットボトルのフタが開けにくい。」
「細かい作業がしづらい。」
こうした変化がみられる場合には、早めに整形外科などへ相談することがすすめられています。
安静にしても改善しない場合
通常の筋肉疲労であれば、安静やセルフケアによって症状が軽減することもあると言われています。
しかし、数日から数週間経過しても改善がみられない場合は別の原因が隠れている可能性も考えられるようです。
「休んでも変わらない。」
「以前より症状が強くなっている。」
そのような場合は一度専門家へ相談してみることが大切です。
不安な場合は整形外科や専門家へ相談する
脇の下がつる症状は筋肉疲労によるものが多いと考えられていますが、症状だけで原因を判断することは難しい場合があります。
特に強い痛みやしびれ、腫れを伴う場合、または繰り返し症状が出る場合には、整形外科や専門家へ相談することが大切と言われています。
「まだ大丈夫かな」と我慢するよりも、「少し気になるな」と感じた段階で相談するほうが安心につながることもあります。
不安を抱えたまま過ごすのではなく、必要に応じて専門家のサポートを受けることも選択肢のひとつと考えられています。
引用元：https://kumanomi-seikotu.com/blog/2493/
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